Le livre 010101 (1971-2015)

Un format standard pour le livre numérique

Le format OeB (Open eBook)

Inquiets pour l’avenir du livre numérique qui, à peine né, propose presque autant de formats que de titres, certains insistent sur l’intérêt sinon la nécessité d’un format standard. À l’instigation du NIST (National Institute of Standards & Technology – Institut national des standards et des technologies) aux États-Unis, l’Open eBook Initiative voit le jour en juin 1998 et constitue un groupe de travail de vingt-cinq personnes sous le nom d'Open eBook Authoring Group.

Ce groupe élabore l’OeB (Open eBook), un format de livre numérique basé sur le langage XML et destiné à normaliser le contenu, la structure et la présentation des livres numériques. Le format OeB est défini par l’OeBPS (Open eBook Publication Structure), dont la version 1.0 est disponible en septembre 1999. L’OeBPS propose une version originale et une version ouverte. La version originale, payante, est destinée aux professionnels de la publication puisqu'elle doit le plus souvent être associée à une technologie DRM (Digital Rights Management) permettant de contrôler l’accès aux livres numériques sous droits. La version ouverte, téléchargeable gratuitement, appartient au domaine public.

Fondé en janvier 2000 pour prendre la suite de l’Open eBook Initiative, l’Open eBook Forum (OeBF) est un consortium industriel international regroupant des constructeurs, des concepteurs de logiciels, des éditeurs, des libraires et des spécialistes du numérique (avec 85 participants en 2002). Le format OeB devient vite un standard qui sert lui-même de base à de nombreux formats, par exemple le format LIT pour le Microsoft Reader ou le format PRC pour le Mobipocket Reader. L’Open eBook Forum devient l’International Digital Publishing Forum (IDPF) en avril 2005. Le format OeB laisse la place au format EPUB en septembre 2007.

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